A manhã deste domingo (27) marcou o início das visitas ao túmulo do Papa Francisco, localizado na histórica Basílica de Santa Maria Maior, em Roma. Centenas de fiéis se reuniram desde as primeiras horas do dia para prestar suas homenagens, formando longas filas diante do local escolhido pelo pontífice para seu descanso eterno. Em mais de um século, nenhum outro papa havia optado por ser enterrado fora do Vaticano, reforçando a escolha simbólica de Francisco por simplicidade e conexão popular.
O túmulo, feito de mármore simples, traz apenas a inscrição “Francisco” em latim, com uma cruz pendurada acima, refletindo o estilo despojado que marcou seu papado. A devoção do Papa à Basílica, especialmente por sua ligação com Maria, Mãe de Deus, tornou o local ainda mais significativo para os peregrinos. Muitos visitantes, como a polonesa Maria Brzezinska, expressaram profunda emoção ao observar a simplicidade do memorial e a atmosfera de respeito que tomava conta da igreja.
A movimentação começou antes mesmo da abertura oficial da Basílica, às 7h, com visitantes entrando pela Porta Santa, aberta em ocasiões especiais. Santa Maria Maior, uma das basílicas mais antigas de Roma, guarda também um venerado ícone bizantino de Maria, diante do qual Francisco costumava rezar antes e depois de suas viagens. Uma única rosa branca, símbolo de sua última visita, repousa hoje sobre seu túmulo, em sinal de carinho e gratidão eterna.
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